Мир партий многогранен, они отличаются не только названиями, но и более существенными признаками, позволяющими выделить различные их типы.

Зависимости от социальной базы различают:

• партии моносередовищни , состоящие исключительно из представителей каких-то отдельных групп, слоев, классов (например, партии женские, националистические, рабочие, буржуазные);
• партии промежуточные , включающие в себя представителей нескольких социальных групп, слоев, классов;
• партии универсальные , объединяющие все общество вне зависимости от наличия групповых и классовых препятствий;
• корпоративные партии , выражающие более узкие групповые интересы (отдельных слоев бизнеса, рабочего класса и т.п.). Общей тенденцией развития партий является размывание моносередовищних партий и превращения их либо в универсальные, или в более узкие, корпоративные.

Известны и другие типологии политических партий, самая популярная из них была разработана М. Дюверже, который обратил внимание на особенности инфраструктуры партии и характер членства . Значительной степени опираясь на его сравнительный анализ партий, политологи выделяют следующие их типы:

Прямые и косвенные партии . В первых (большинство социалистических и коммунистических партий) индивид непосредственно связан с партийной сообществом, платит взносы, участвует в собраниях местной организации. Во вторых (британские лейбористы) индивид входит в партию как участник другой организации (профсоюзы, кооператив).

Партии со слабой и сильной структурой . Уставы первых партий не регламентируют принципы реализации первичных ячеек и способы их интеграции (большинство консервативных партий). В противном случае - структура базовых элементов четко регламентирована. По этому принципу построено большинство социалистических, коммунистических, христианско-демократических партий. Централизм и жесткость структуры часто является причиной олигархизации партии, укрепления господства вождей над рядовыми членами партии.

Централизованные и децентрализованные . В централизованных партиях все решения принимаются центральным руководством, компетенция низовых организаций существенно ограничена (британская Консервативная партия), децентрализованные партии, напротив, предусматривают более широкие полномочия местных организаций и даже допускают наличие фракций в собственных рядах. Высокий уровень децентрализации характерен и для демократов, и для республиканцев в США. Для них характерно более терпимое отношение к проявлению различных взглядов в своих рядах, а региональные организации независимы от национальных партийных комитетов при организации выборов членов Конгресса.

"Мягкие" и "жесткие" партии . Подобная типология относится к парламентским партиям и характеризует, насколько депутат может действовать независимо от партийной парламентской фракции, например, демократы и республиканцы в Конгрессе США могут голосовать по своему усмотрению. Американский президент не всегда может быть уверен, что по его программы члены его партии, заседающие в Конгрессе, будут голосовать как один. Консервативная партия Великобритании "Единство" и Народная партия России, напротив, - пример "жестких" партий, которые требуют соблюдения дисциплины голосования.

Зависимости от организационной структуры, количества и характера членства партии могут быть разделены на:

Кадровые партии , которые являются объединением небольшой по количеству группы значительных людей (политтехнологов, финансистов, популярных личностей) вокруг конкретных политиков, для такого типа партий характерно свободное членство (нет системы регистрации членов), отсутствие регулярных взносов и нестабильность состава. Активность кадровых партий проявляется преимущественно во время выборов и направлена на организацию поддержки избирателями своих кандидатов. Примером подобных партий, как правило, приводят Республиканскую и Демократическую партии США (правда, сам М. Дюверже относил их к напивмасових). Каждая из этих партий насчитывает две-три тысячи профессиональных партийных функционеров.

Массовые партии отличаются от кадровых гораздо большим количеством членов; более высокой степенью организованности; наличием определенной партийной дисциплины и идеологии; фиксированным членством. Эти партии, работающие на постоянной основе, имеют разветвленный управленческий аппарат и многочисленную сеть местных организаций, партия ориентируется на рекрутирование новых членов, решая тем самым финансовые (взносы) и политические проблемы, демонстрируя при выборе своей независимости вол денежных мешков.

Открытые и закрытые партии . Подобное разделение акцентирует внимание на различных способах вербовки новых членов. В первых партиях вступление в нее ничем не регламентируется, во вторых - предполагается соблюдение определенных условий и формальностей: рекомендации, анкеты, конечные решения местного подразделения партии. В прошлом жесткая регламентация приема была характерна для КПСС, а также других коммунистических и социалистических партий, но сегодня, когда партии столкнулись с проблемами сужение своей социальной базы, большинство партий стали открытыми.