Важнейшими предпосылками формирования политической мысли на украинских просторах были: переход украинского общества от варварской (доклассовой, доцивилизованои) фазы развития к стадии цивилизованности (сословно-классовый строй, четкая дифференциация общества с имеющимися механизмами регулирования общественных противоречий; институционализация политической системы украинского общества феодального типа (княжеская государственность, интеграция ранних микрополитические образований племенных княжеств в государственно-политические макрообьеднання имперского образца); распространение древней письменности, образования, научных знаний, приход христианства и его внедрения в качестве официальной религиозной доктрины Киевской Руси; синтез ориентальных (восточно-византийских) и окцидентальна западноевропейских культурных ценностей.

На начальных этапах своей эволюции, особенно на первом из них - времен Киевской Руси (Х-ХШ века) - украинская политическая мысль развивалась в различных проявлениях интеллектуальной духовно-эстетической деятельности (в художественной литературе, исторических сочинениях, публицистике, правовых документах, религиозных проповедях и текстах т.п.). Это объяснялось синкретизмом общественного сознания и слабой дифференциацией интеллектуальной деятельности. Поэтому политические идеи, впервые были сформулированы в сочинениях государственных деятелей, церковных иерархов, летописцев Киевской Руси, касались вопросов возникновения украинской государственности, ее общественно-политического устройства, отношений власти церкви, власти и личности, места Руси среди других народов и государств мира и других проблем. Наиболее известными среди этих произведений были "Слово о законе и благодати" (1052) первого митрополита из русинов Илариона, "Русская Правда" (XI век), состоявшая из трех частей - "Правды Ярослава" (начало XI века), " Правды Ярославичей "(1073-1076) и пространной редакции" Русской Правды "(начало XII века);" Повесть временных лет "(1113-1116), написанная монахами - летописцами Нестором и Сильвестром, - первый общегосударственный документ исторического содержания, родственный средневековыми западноевропейскими хрониками, "Поучение" (примерно 1117 p.), написанное великим князем киевским Владимиром Мономахом (1053-1132), "Слово о полку Игореве" (1185 или 1187 p.), написанное неизвестным автором, - самая поэтическая памятник Киевской Руси.

В упомянутых произведениях было возбуждено такие политические проблемы: обеспечения независимости и единства Руси; утверждения равноправного статуса Киевской Руси среди других стран мира; закрепления норм права и христианской морали в общественных и межличностных отношениях; соблюдения присяги и норм права князьями; верховенство светской власти над церковной; обоснование идеи социальной ответственности власти перед народом (защиту простых людей от притеснений, произвола привилегированных групп населения и княжеской администрации); осуждение княжеских междоусобиц, крестьянских и городских беспорядков как факторов, которые дестабилизируют положение внутри страны и облегчали ее захвата иностранными завоевателями.

Следующий этап развития украинской политической мысли связан с Галицко-Волынским и польско-литовским периодами украинской истории (XIV - первая половина XVII века). Его начало совпало с потерей Украины национальной независимости и переходом под власть иностранных государств Золотой Орды, Великого княжества Литовского и Польши. Положение временно стабилизировалось лишь с Люблинской унии 1569 p., по условиям которой большая часть Украины была инкорпорирована в состав Польского королевства. Развитие украинской политической мысли в этих условиях значительно затормозилось. Определенной степени памятниками политической мысли в Украине можно считать Судебник 1468 p. (Принят за Казимира IV) и три Литовские статуты - 1529 г. (по Сигизмунда I Старого), 1566 г. (по Сигизмунда II Августа) и 1588 г. (по Сигизмунда III). В этих документах наряду с правовыми идеями изложены и определенные политические взгляды относительно централизации государства, укрепления королевской власти и т.д. Но практически до середины XVI в. сколько-нибудь заметных и ярких проявлений оживление политической мысли не наблюдалось.