Новое время в Европе - эпоха буржуазных революций и последующего развития капитализма на основе промышленного переворота и политических преобразований. Начало Нового времени связан с формированием идеологии Просвещения, которое интеллектуально подготовило буржуазные революции. Идеология основывалась на убеждении в способности человеческого разума познать действующие в мире законы и изменить всю систему общественных отношений. Политическая мысль начинает уделять большое внимание проблеме индивида как гражданина и характер его взаимоотношений с государством.

Гуго Гроций . Основными политическими доктринами эпохи Просвещения стали теории "естественного права" и "общественного договора" . Основателем концепций считается голландский юрист и дипломат Гуго Гроций. Идеи, истоки которых уходят еще с античности, приобрели классическую форму в эпоху, когда стал актуальным принцип личной свободы. По учению Гроция, естественные права определены самой природой человека и по смыслу является свободой любого человека использовать свои силы для сохранения собственной жизни. Он выделял естественное право и волеустановлене, которое в свою очередь разделил на божественное право и человеческое право. Хотя содержание естественного права не расходится с божественной волей, оно не может быть изменено даже Богом. Человеческое право хотя и является переменным, в результате не должно противоречить человеческой природе и естественному праву.

На основе концепции естественного права возникла договорная теория происхождения государства, трактует ее появление как результат сознательной деятельности людей. Теория опирается на выделение двух состояний людей: природного - без государства - и гражданского, основанного на государственной власти и юридических законах. Этот переход осуществляется путем заключения договора между людьми. Хотя еще в догромадянському состоянии люди обладали естественными правами, но они не были надежно защищены по той причине, что не все индивиды достаточно умны. В лице государства (правительства) люди получают безопасность и защиту их естественных прав. Самые версии договорной теории были созданы Гоббсу, Дж.Локк, Ж.-Ж.Руссо.

Томас Гоббс . Согласно мнениям английского мыслителя Томаса Гоббса, естественное состояние людей - это постоянный конфликт, война всех против всех. Подобная война следует из эгоистической природе людей, из склонности делать друг другу зло, сложившееся в результате своеобразной равенства людей, права, которое предполагает делать все, что угодно и против кого угодно. Инстинкт самосохранения толкает людей к заключению договора. Жертвуя своей свободой, они получают защиту со стороны суверена - государства. Само государство Гоббс сравнивает то с искусственной человеком, то с созданным Богом, то Левиафаном, библейским персонажем, является огромным морским чудищем. Только внушая страх своим подданным, государство способно прекратить постоянную войну людей. Заключив договор, люди уже не имеют права от него отказаться, не имеют права сопротивляться действиям суверена. Лишь в том случае, если власть не способна гарантировать самосохранение подданным, он перестает быть законным. Будучи сторонником абсолютной монархии, Гоббс настаивал на неделимом характере государственной власти и был противником принципа разделения властей.

Джон Локк . Соотечественник Гоббса Джон Локк дал иную трактовку естественному состоянию и отношениям людей с государственной властью после подписания договора. Он считал, что большинство людей подражают естественным правам через свою разумность и доброту, хотя могут тянуться к властной выгоды. Поэтому они нуждаются независимого судью. Создав государство (своеобразного опекуна), народ выступает как его подопечный и как его основатель. Последнее дает право народа отменять законы, которые противоречат его интересам.

Более того, народ имеет право отобрать власть у правителей, которые нарушают его естественные права. Дж.Локка называют отцом либерализма. Именно его представление о естественных правах человека легло в основу формирования либеральной идеологии.

К естественным, невидсуджуваних прав человека он отнес следующие:

• право на жизнь, защищающая безопасность человека;
• право на свободу, уничтожает угнетение человека и дает возможность определить свою жизнь согласно своим желаниям;
• право на собственность - право работать и владеть результатами своего труда. Дж. Локк оправдывал частную собственность, поскольку считал, что она создается индивидуальными усилиями и инициативой.